공장자동화(Factory Automation) 영역은 스마트 팩토리의 등장으로 혁신적인 스탭업을 경험했다. 이러한 레퍼런스는 데이터를 기반으로 한 '디지털 전환(DX)'이 핵심 기반으로 작용한 결과다. 이 가운데 '자율제조(Autonomous Manufacturing)'가 제조 산업의 트렌드로 급부상했다. 자율제조는 생산·제조 전주기에 걸쳐 구축되는 자동·무인·자율화 인프라로, 시스템 내 모든 요소가 연결돼 새로운 제조 인사이트를 제시할 전망이다. 자율제조는 제조업의 최종 종착지로 기대 받는 만큼 수많은 차세대 첨단 기술이 이식된다. 특히 자율제조 시스템을 구축·구동·관리하는 과정에서 중심축 역할을 하는 기술이 바로 인공지능(AI)이 될 것으로 분석된다. AI 기술은 공장의 자동·무인화를 실현하는 데 기여하고, 비정형적인 공정을 구현하고 이슈를 해결하는 데 핵심으로 활용된다. 예컨대 설비 이상·고장을 분석·예측하는 '예지보전'을 수행해 다운타임(Downtime) 저감과 생산성 극대화를 노리거나, 공정을 실시간으로 모니터링해 이슈에 대한 피해를 최소화하는 등으로 AI가 제조 산업에서 활약하고 있다. 이러한 AI의 특성을 통해 공장의 완전한 자율화가 가능할 것이
지멘스(Siemens)가 독일 하일브론에 본사를 둔 AI 기반 머신비전 소프트웨어 회사 인스펙토(Inspekto)를 인수했다. Metrology News에 따르면, 인스펙토는 제조업체가 규모와 프로필에 상관없이 비전 전문가 없이도 비전 검사를 자동화하여 경쟁력을 유지할 수 있도록 지원한다. 인스펙토는 독일 뉘른베르크에 본부를 둔 공징 자동화 사업부인 디지털 인더스트리의 일부가 된다. 지멘스는 인스펙토의 AI 기반 머신비전 가능성을 글로벌 입지와 깊은 디지털 산업 지식으로 활용하여 모든 고객에게 기술적 이점을 보장할 것이다. 인스펙토의 혁신적인 AI 기술과 능력은 지멘스 산업 AI 소프트웨어 포트폴리오에 귀중한 추가 요소다. 주요 사용 사례는 이미지 처리를 기반으로 한 사용하기 쉬운 자동 비전 품질 검사다. 2023년, 인스펙토는 여러 새로운 개발을 활용하여 고도로 반사적인 움직이는 부품을 검사하는 문제를 해결했다고 발표했다. 이는 독특하고 특허 출원 중인 AR 기술을 창출했으며, 그 첫 번째는 자율 머신비전 AI(AMV-AI) 기술로, 세 개의 AI 기반 엔진이 협력하여 작동한다. 세 엔진 중 첫 번째는 획득 AI 엔진으로, 실시간으로 특정 사용 사례에 맞게