마이크로소프트 싱크탱크인 AI 이코노미 인스티튜트는 2025년 하반기 글로벌 AI 도입 현황을 분석한 ‘AI 확산 보고서: 심화되는 디지털 격차’를 발표했다. 보고서는 생성형 AI 채택이 빠르게 늘고 있지만, 국가 간 디지털 격차가 오히려 확대되고 있다고 진단했다.
보고서에 따르면 2025년 하반기 기준 전 세계 생성형 AI 채택률은 16.3%로, 상반기 대비 1.2%포인트 상승했다. 근로 연령 인구 6명 중 1명이 생성형 AI를 사용한 셈으로, AI가 주류 시장에 빠르게 진입하고 있음을 보여준다.
그러나 글로벌 노스와 글로벌 사우스 간 격차는 더 벌어졌다. 글로벌 노스의 AI 채택률은 24.7%로 글로벌 사우스(14.1%)의 약 두 배에 달했으며, 지역 간 격차는 상반기 9.8%포인트에서 하반기 10.6%포인트로 확대됐다. 보고서는 초기 디지털 인프라 투자 여부가 이러한 격차를 좌우하고 있다고 분석했다.
국가별로는 아랍에미리트, 싱가포르, 노르웨이, 스페인 등이 AI 도입률 상위를 유지했다. 미국은 절대적인 사용량에서는 세계 최고 수준이지만, 인구 대비 사용 비율은 낮아 24위에 머물렀다. 반면 한국은 7계단 상승한 18위로, 조사 대상국 가운데 가장 빠른 성장세를 보였다.
보고서는 한국의 AI 도입 급증 배경으로 국가 정책, 모델 성능 고도화, 대중적 문화 확산을 꼽았다. GPT-4o, GPT-5 등 최신 모델의 한국어 처리 성능 향상과 대학수학능력시험 벤치마크에서의 성과가 실무 활용도를 높였다는 분석이다.
또한 ‘지브리 스타일’ 이미지 생성과 같은 문화적 유행이 신규 사용자 유입을 촉진했고, 이러한 경험이 장기적 사용으로 이어졌다고 평가했다. 마이크로소프트는 “소비자 차원의 관심이 정책과 기술 발전과 맞물리며 한국의 AI 사용 확대를 견인했다”고 설명했다.
보고서는 오픈소스 AI 플랫폼 딥시크의 부상에도 주목했다. 딥시크는 MIT 라이선스 기반의 모델 공개와 무료 서비스를 통해 진입 장벽을 낮췄으며, 중국과 아프리카 등 신흥 시장에서 사용량이 급증한 것으로 나타났다.
마이크로소프트는 “딥시크의 확산은 AI 도입의 핵심 요인이 모델 품질뿐 아니라 접근성과 가용성에 있음을 보여준다”며 “향후 혁신이 디지털 격차를 좁히는 방향으로 확산되도록 글로벌 차원의 노력이 필요하다”고 제언했다.
헬로티 이창현 기자 |
