로봇 플랫폼 분야를 선도하는 레인보우로보틱스가 한국항공우주산업(KAI)와 손을 잡고 한국형 차세대 전투기 KF-21의 제조 과정에 혁신을 가져올 것으로 보인다.
레인보우로보틱스는 KF-21의 동체 구조물 제작에 필요한 내외부 홀가공 작업에 협동로봇과 드릴링 자동화 시스템을 도입하는 41.5억 원 규모의 계약을 체결했다고 15일 공시했다.
이번 계약은 회사의 2022년도 매출액 136억 원의 약 30.5%에 해당하는 큰 비중으로, 프로젝트는 3월 15일부터 11월 30일까지 진행될 예정이다.
레인보우로보틱스와 KAI는 지난 3년간 공동으로 연구개발을 진행해온 결과, 세계 최초로 협동로봇을 활용한 전투기 부품의 홀가공 자동화 시스템을 완성했다. 이 시스템은 제조 현장에 적용되어 홀가공 작업의 완성도를 높이고, 각 공정별 데이터화를 통한 실시간 작업 현황 모니터링으로 완전 자동화 시스템의 구축을 목표로 한다.
이러한 혁신은 기존에 작업자가 경험했던 좁은 공간에서의 불편한 자세로 인한 부품 가공 불량과 같은 문제들을 해결함으로써, 제품의 불량률 감소는 물론 작업자의 생산성과 안전성 향상에 기여할 것으로 기대된다.
레인보우로보틱스 관계자는 “대한민국 최초 국산 전투기인 KF-21 제조 라인에 세계 최고 수준의 품질을 자부하는 우리 회사의 협동로봇을 적용하게 되어 매우 뜻 깊게 생각한다”며, “"이번 계약을 통해 홀가공에 최적화된 시스템을 제공할 수 있는 국내 유일의 솔루션 회사임을 증명했다”고 말했다. 또한 “이번 프로젝트의 노하우를 바탕으로 방산 분야에 다양하게 협동로봇이 적용될 수 있도록 노력할 것”이라고 포부를 밝혔다.
레인보우로보틱스와 KAI의 이번 협력은 미래 전투기 제조의 새로운 지평을 열며 국내 방산 산업의 발전에 크게 기여할 것으로 전망된다.
헬로티 임근난 기자 |
