[마크 블라자 회장 인터뷰]

1936년 설립된 금속가공유 제조업체인 블라자 스위스루브가 80주년을 맞이했다. 

스위스의 작은 가족경영 회사에서 글로벌 기업으로 성장한 블라자 스위스루브는 자체 기술센터를 설립하여 연구 개발에 주력하고 있으며, 이러한 노력을 통해 최근 항공기 프로젝트에서 혁신을 일으키며 새로운 도약을 준비하고 있다. 

블라자 스위스루브 경영자인 마크 블라자에게 설립 80주년을 맞이한 소감과 앞으로의 계획에 대해 들어보았다.

▲ 블라자 스위스루브의 경영자인 마크 블라자 회장

Q. ‌블라자 스위스루브가 설립 80주년을 맞이했습니다. 간단한 소감을 부탁드립니다.

A. 감사합니다. 이번 기념일을 축하하게 되어 기쁘게 생각합니다. 저희는 3세대에 걸친 가족 기업으로 그 동안 부단한 노력의 결과로 현재는 전세계에 600명의 직원이 근무하고 있는  기업으로 성장하게 됐습니다. 80년간 저희 고객 중심의 기업 가치는 ‘수익보다는 서비스 우선주의’였습니다. 이들 통해 우리는 지역의 소규모 기업에서 세계적인 업체로 성장할 수 있었습니다.

Q. ‌블라자 스위스루브에 대해 소개를 부탁드립니다. 

A. 당사는 1936년 저희 할아버지인 빌리 블라자에 의해 설립됐습니다. 당시 20세 청년이었던 빌리 블라자는 자신이 교육을 받은 페인팅 업계에서 일자리를 찾을 수 없게 되자 부모님의 집에서 1인 기업을 설립했고, 농업용 윤활유와 화학 기술 제품을 생산하기 시작했습니다. 

하지만 그 당시에는 전쟁 기간 동안 물자가 부족했기 때문에 끈기가 필요했습니다. 전쟁이 끝나자 고객 기반이 확장되어 농부, 기계작업장, 건설산업, 목재 및 금속가공산업, 최초의 산업공장을 포함하면서 회사는 급격하게 상승세로 돌아섰습니다. 

저희 아버지인 피터 블라자는 회사의 서비스에 금속가공을 추가하고 유럽 등지에 판매 네트워크를 구축하여 확장하기 시작했습니다. 현재 블라자는 전세계 60여 개국에서 자회사 및 대리점을 운영하면서 총 600명의 직원을 보유하고 있으며, 이 중 300명이 스위스에서 근무하고 있습니다.

▲ 스위스 하슬레 뤼엑사우에 있는 블라자 스위스루브의 최첨단 기술센터

Q. ‌주요 사업 및 취급 제품에 대해 소개해 주십시오.

A. 블라자 스위스루브는 금속가공유뿐만 아니라 액체 공구도 취급하고 있습니다. 지난 수십 년 동안 우리는 금속가공유와 관련된 모든 면에서 전문 지식을 개발했습니다. 이것은 당사의 연구 및 개발 시설을 오늘날 업계에서 가장 큰 규모로 확장 및 개선하는 것도 포함하고 있습니다. 

약 3,500m2의 면적에서 70명의 화학자, 미생물 학자 및 실험실 기술자가 최고 품질의 냉각제를 설계 및 개발하고 있으며, 전세계 고객이 제공한 금속가공유 샘플을 분석하고 지속적인 개선 원칙을 채택하고 있습니다. 가공과 관련하여 고객에게 효과적인 부가가치를 제공하기 위해 2009년에는 자체 기술센터를 구축하기도 했습니다. 

당사의 기술센터는 최첨단 기술로 새로운 금속가공 제품 및 시스템 솔루션에 대해 엄격한 테스트를 수행할 수 있습니다. 또한 고객의 요구에 정확하게 부합하는 액체 공구라고 부르는 금속가공유의 솔루션을 식별하고 개발함으로써 고객이 생산성, 경제적 효율성, 가공 품질을 향상시킬 수 있도록 도와주는 파트너십을 제공하고 있습니다. 

▲ 설립 80주년을 맞은 블라자 스위스루브에서

제조하고 있는 금속가공유

Q. ‌현재 진행 중이거나 앞으로 계획하고 있는 프로젝트가 있으면 소개해 주십시오.

A. 매년 수요가 증가하고 있는 자동차 시장의 터보차저 부품가공은 한국 시장에서도 가공이 어려운 소재를 도입하고 있으며, 이로 인해 가공의 한계를 느끼고 있습니다. 이에 당사는 현재 터보차저 가공의 리딩 업체와의 협업을 통해 가공 안정, 생산성 향상을 위한 프로젝트를 진행 중이며, 이 결과를 바탕으로 관련 업체의 시장 점유율 향상을 기대하고 있습니다. 

또한 한국 전자산업의 핵심 부품인 금형 가공, 특히 샤워 헤드 가공은 가공 시간이 매우 길며, 이로 인해 가공품의 변색 및 부식의 우려가 있는 분야입니다. 현재 당사는 샤워 헤드 가공업체와의 리드 유저 테스트를 통해 이들 문제 해결을 증명하고 있으며, 신뢰성 있는 수용성 절삭유를 공급함으로써 동종 업계의 시장 점유율 확대를 추진 중입니다. 또한 정밀·고속 가공을 요구하는 항공산업의 고객 요구를 충족시키기 위해 공작기계, 공구 등 산업 파트너들과의 협업을 통해 이 분야의 시장 확대를 위한 테스트를 지속적으로 진행하고 있습니다.

▲ 고강도 티타늄합금을 포켓 가공한 항공기 부품

▲ 공구 수명을 테스트하기 위한 포켓 가공 세팅 모습

Q. ‌블라자 스위스루브 금속가공유의 시장 점유율과 기능, 특징에 대해 설명해 주십시오.

A. 당사의 한국 시장 점유율은 5% 미만이지만, 난삭 소재, 고속 가공, 첨단 기술에 특화된 절삭유의 공급과 액체 공구를 통한 고객의 생산성 향상을 보증 및 증명하고 있습니다. 

이러한 생산성 향상은 고객과 당사의 파트너십을 오랜 기간 유지시키는 당사의 고객 유지 시스템에 의한 것으로, 이를 통해 당사는 단지 절삭유만 공급하는 회사가 아닌 고객의 문제점에 대한 해결책을 제공하는 솔루션 프로바이더로서의 기능을 하고 있습니다.  

Q. ‌경쟁업체와 차별화되는 블라자 스위스루브만의 장점 및 경쟁력은 무엇입니까.

A. 앞에서 잠깐 언급했듯이 당사의 사내 전문기술과 최첨단 기술센터를 통해 고객과 파트너십을 가지고 작업하면서 고객의 생산성과 효율성을 향상시킬 수 있습니다. 고객과의 협업 및 협의 능력은 당사의 핵심적인 강점이며, 저희는 연구개발 시설에 지속적으로 투자함으로써 확실한 기술 및 경쟁 우위를 확보하고 있습니다.

Q. ‌한국 제조업 및 시장을 어떻게 평가하고 있는지 말씀해 주십시오.

A. 예전의 인력 집중적 산업구조를 탈피한 기술특화, 첨단산업의 제조로 신뢰를 받고 있는 것으로 판단되며, 특히 자동차, 전자 분야에서는 세계 최고의 기술을 보유하고 있는 것으로 생각됩니다. 향후에도 이처럼 기술 집약적인 산업 분야에서 무한한 성장 잠재 능력을 지닌 나라라고 생각합니다. 

Q. ‌현재 관련 업계의 가장 큰 이슈는 무엇이며, 업계 전망을 한다면?

A. 성장 둔화로 인한 가격경쟁이 매우 치열하게 전개되고 있으나, 당사의 축적된 경험과 노하우를 바탕으로 액체 공구를 고객에게 제공함으로써 고객에게 도움을 주고자 합니다. 이는 어려운 경제 여건에도 불구하고 당사 제품이 한국 시장에 확대 적용될 수 있는 또 하나의 새로운 전환점이 될 수 있을 것이라고 확신합니다.  

Q. ‌2017년 사업 계획 및 목표가 있으시면 말씀해 주십시오.

A. 앞에서 언급한 자동차, 전자, 항공산업 진입 및 확대를 통한 매출 증대를 계획하고 있으며, 첨단 원료를 바탕으로 제조한 비수용성 신제품 Blasomill GT 시리즈를 한국 시장에 소개 및 정착시키기 위해 노력할 것입니다. 이를 통해 신규 고객 확보에 주력할 것이며, 한국 제조업체의 생산성 향상 및 공정 안정성을 보증함으로써 고객과 블라자가 서로 윈-윈할 수 있는 많은 기회를 만들고자 합니다. 

김정아 기자 (prmoed@hellot.net)