[금형 재료 동향] 최신의 탈WC, Co 경질 공구 재료 '서메탈'
종래의 초경합금은 다양한 우수한 특성으로 소성가공 공구로 많이 이용되고 있는데, 주성분인 W(텅스텐) 및 Co(코발트)는 레어 메탈로 가격이 급등했다. 특히 초경합금 성분의 80% 정도를 차지하는 W는 매장량의 절반, 광석 산출량의 80%를 중국이 차지하고 있으며, 오늘날 세계적인 레어 메탈 수급의 핍박이나 자원 정책에 의해 앞 시세 및 안정적인 조달에 관심이 집중되고 있다.
국가와 업계의 대책으로서 원재료의 국내 비축, 리사이클 사업의 추진, 공구 수명 연장에 의한 자원의 효과적 이용 등의 대책이 마련되고 있는데, 다이제트공업에서는 이들 레어 메탈을 전혀 사용하지 않는 새로운 경질 공구 재료의 개발에 대응하고 있다. 이 글에서는 2010년부터 발매하기 시작한 탄질화티탄계 복합 경질 합금의 새로운 공구 재료 ‘서메탈’(CT500 시리즈)을 일간공업신문사 형기술지에 게재된 모리 소우지 부장의 글을 통해 소개한다. 서메탈이란 경질 재료로서 탄질화티탄(TiCN)을 주원료로 하고, 이것을 금속계 결합상으로 소결한 재료로 WC(텅스텐카바이드)․Co는 무첨가의 새로운 장르의 공구 재료이다. 
