총사업비 1조 6천억 원 투입, 이동 시간 23분 단축… 지역 경제 및 관광 활성화 견인
국토교통부(장관 김윤덕)와 한국도로공사(사장 함진규)는 동해고속도로 경북 영덕 구간이 11월 8일 오전 10시를 기해 개통되었다고 밝혔다. 이번 개통으로 경북 동해안 지역의 접근성이 대폭 향상되고 지역 경제 활성화에 크게 이바지할 것으로 전망된다.
이번에 개통된 구간은 포항시 북구 흥해읍에서 영덕군 강구면까지 이어지는 총연장 30.9km의 왕복 4차로이다. 총사업비 1조 6,115억 원이 투입되었으며, 2016년 착공 이후 약 9년간의 공사 기간을 거쳐 완공되었다. 이 고속도로 개통으로 포항에서 영덕까지의 주행 거리는 약 6km 감소(37km→31km)하고, 이동 시간은 약 23분 단축(42분→19분)되어 이용객 편의가 크게 증진될 것으로 기대된다.
국토교통부는 포항-영덕 고속도로가 인접한 국도 7호선 교통량을 상당 부분 흡수하여 출퇴근은 물론, 해안 관광객 이동이 한결 원활해지고 교통 혼잡 완화에 크게 이바지할 것으로 내다보고 있다. 또한, 이번 고속도로에는 터널 내 위성항법시스템(GPS)이 국내 최초로 시범 도입되어 터널 내부에서도 끊김이 없이 내비게이션 이용이 가능해지는 등 운전자 편의가 한층 개선되었다.
특히, 동해 해안 도로 특성을 살려 바다 조망이 가능한 지점에 휴게소 두 곳을 조성하였다. 포항 휴게소는 영일만 선박을, 영덕 휴게소는 영덕대게를 형상화한 건축물로 설계되어 지역 상징성을 살리고 홍보 효과 또한 높일 것으로 기대된다.
국토교통부 이우제 도로국장은 "포항 영덕 고속도로 개통은 경북 동해안권 접근성을 높이고 지역 경제에 활력을 불어넣는 성장 촉매제가 될 것"이라며, "국가 간선도로망 남북 10축(강원 고성 ~ 부산시) 완성을 위해 동해선 구간 사업들을 차질 없이 이행할 계획"이라고 강조했다.
헬로티 김근태 기자 |
