국토교통부(장관 박상우)는 고속버스 이용 편의성을 개선하기 위해 4월 1일부터 전국 고속버스 내 무료 와이파이(Wi-Fi) 서비스를 제공한다고 발표했다.
이번 서비스는 고속버스 업계와 협력하여 스마트폰의 대중화와 장거리 노선의 특성, 높은 스마트폰 이용률을 고려하여 마련되었다. 2024년 국민 스마트폰 보유율은 95.3%에 달하며, 고속버스 이용객의 54%가 스마트폰을 사용하고 있는 것으로 나타났다.
4월 1일부터는 금호고속, 동부고속, 동양고속, 삼화고속, 속리산고속, 중앙고속, 천일고속, 한일고속 등 8개 회사의 모든 노선(240개)과 모든 차량(1,724대)에서 무료 와이파이 서비스가 제공된다. 이를 통해 출퇴근, 여행, 출장길에 있는 승객들은 데이터 걱정 없이 인터넷을 즐길 수 있게 된다. 이번 무료 와이파이 서비스는 KTX, SRT, 도시철도 및 시내버스에 이어 고속버스까지 확대된 것으로, 국토교통부는 향후 시외버스에도 무료 와이파이 서비스를 제공할 계획이다.
현재 인천공항행 노선 등 일부 시외버스 노선에서만 무료 와이파이 서비스가 제공되고 있다. 고속버스 승객들은 별도의 연결 비밀번호 없이 탑승 중인 고속버스의 회사 이름이 적힌 와이파이망에 연결하여 무료 인터넷을 이용할 수 있다. 예를 들어, 중앙고속 버스는 “Joongang_Bus_Wifi”, 동부고속 버스는 “Dong bu_Bus_Wifi”로 연결하면 된다.
국토교통부 엄정희 교통물류실장은 “과거 대중교통수단의 물리적 공급 수준이 중요했다면, 이제는 이용자의 편리성과 만족도 같은 질적 수준이 대중교통 서비스의 중요한 요소가 되고 있다”며, “이번 무료 와이파이 서비스를 통해 고속버스에서의 긴 시간을 보다 편리하고 유익하게 보낼 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
헬로티 김근태 기자 |
