[헬로티]

국제로봇연맹(IFR)이 발표한 ‘World Robotics 2020-산업용 로봇’ 보고서에 따르면, 지난해 전 세계 공장에서 가동된 산업용 로봇은 270만 대로, 이는 전년 대비 12% 증가된 기록이었다. 로봇의 판매량은 세계적으로 37만3,000대가 출하되어, 2018년에 비해 12% 감소했지만 여전히 기록된 3번째 높은 판매량을 보였다.

국제로봇연맹 회장인 밀튼 게리는 “오늘날 전 세계의 공장에서 작동하는 산업용 로봇의 재고는 역사상 최고 수준”이며, “스마트 생산 및 자동화의 성공 사례에 힘입어 이는 5년 (2014~2019) 내에 전 세계적으로 약 85% 증가한 것”이라고 말했다.

최근 매출이 12% 감소한 것은 자동차와 전기·전자라는 두 주요 고객 산업이 겪었던 어려운 시기를 반영한 것이라고 설명했다.

또 밀튼 게리 회장은 “2020년의 나머지 달은 ‘새로운 표준’에 대한 적응으로 형성될 것”이라고 말했다. 그에 따르면, 로봇 공급업체는 새로운 애플리케이션 및 개발 솔루션에 대한 수요에 적응하게 되며, 올해 대규모 수주에 따른 큰 부양책은 없을 것으로 보인다.

다만, 중국은 예외일 수 있다. 2019년 12월 중국 우한에서 코로나 바이러스가 처음 확인되었고, 이미 올해 2분기에 회복을 시작했기 때문이다. 다른 국가들 또한 지금 전환점에 있다. 그러나 이것이 자동화 프로젝트와 로봇 수요로 이어질 때까지 몇 달이 걸릴 것이다. 2021년에는 회복될 것이지만 위기 이전 수준에 도달하려면 2022년 또는 2023년까지 걸릴 수도 있다는 게 밀튼 게리 회장의 설명이다.

아시아는 가장 강력한 시장

아시아는 산업용 로봇의 가장 강력한 시장이다. 이 지역에서 가장 많은 채택자인 중국의 산업용 로봇 운영 재고는 2019년에 21% 증가하여 약 783,000대에 도달했다. 일본은 12% 증가한 약 355,000대로 2위를 차지했다. 인도는 15% 증가한 약 26,300대로 신기록을 달성했다. 5년 만에 인도는 공장에서 작동하는 산업용 로봇의 수를 두 배로 늘렸다.

아시아에 새로 설치된 로봇의 점유율은 전 세계 공급량의 약 3분의 2였다. 중국에서 거의 140,500대의 새로운 로봇 판매는 2018년과 2017년의 기록적인 해에 미치지 못하지만, 여전히 5년 전에 판매된 수(2014년 57,000대)의 두 배 이상이다.

중국에 있는 신규 로봇의 71%는 외국 공급업체에서 배송된다. 중국 제조업체는 여전히 주로 국내 시장에 맞춰 시장 점유율을 높이고 있다. 외국 공급업체는 부품의 약 29%를 자동차 산업에 납품하는 반면, 중국 공급업체는 약 12%에 불과하다. 따라서 외국 공급업체는 중국 국내 공급업체보다 중국 자동차 산업의 사업 감소에 더 많은 영향을 받는다.

유럽, 2019년 580,000대 운영 재고

유럽은 2019년에 7% 증가한 580,000대의 운영 재고에 도달했다. 그중 독일은 약 221,500대의 운영 재고를 보유하고 있는 주요 시장이다. 이는 이탈리아(74,400대)의 약 3배, 프랑스 (42,000대)의 약 5배, 영국(21,700대)의 약 10배이다.

로봇 판매는 유럽 연합 내 최대 시장에서 차별화 된 그림을 보여준다. 약 20,500대의 로봇이 독일에 설치되었다. 이는 기록적인 2018년보다 낮지만 2014~2016년과 같은 수준이다. 프랑스 (15%), 이탈리아(13%), 네덜란드(8%) 또한 매출이 증가했다.

반면, 영국의 로봇 신규 설치는 16% 감소했다. 영국에 새로 설치된 2,000대는 독일(20,500대)의 출하량보다 약 10배, 이탈리아(11,100대)보다 약 5배, 프랑스(6,700대)보다 약 3배 적다.

미국, 미주에서 가장 큰 산업용 로봇 시장

미국은 미주에서 가장 큰 산업용 로봇 시장으로 2019년에 7% 증가한 약 293,200대의 새로운 운영 재고 기록을 달성했다. 멕시코는 약 40,300대로 2위, 캐나다는 약 28,600대로 뒤를 이었다.

미국에서의 신규 설치는 2018년의 기록적인 해에 비해 2019년에 17% 감소했다. 33,300대의 출하량으로 판매량은 여전히 매우 높은 수준을 유지하여 역대 두 번째로 강력한 결과를 나타냈다.

미국에 있는 대부분의 로봇은 일본과 유럽에서 수입된다. 북미 로봇 제조업체는 많지 않지만 중요한 로봇 시스템 통합 업체는 많다. 멕시코는 20% 감소했지만 약 4,600대로 북미에서 2위를 차지했으며, 캐나다에서의 판매량은 1% 증가한 약 3,600대에 달하는 새로운 기록으로 1 % 증가했다.

남미 최고의 운영 재고는 약 15,300대에 달하는 브라질이다. 브라질은 2019년에만 8%대의 증가를 보였다. 판매는 약 1,800대 설치로 17% 감소했으나 여전히 2018년의 기록적인 출하량을 넘어섰다.

인간-로봇 협업은 세계적인 추세

인간-로봇의 협업이 증가하고 있다. 2019년 경우 코봇(Cobot, Collaborative Robot) 설치가 11% 증가했다.

이러한 역동적인 판매 실적은 기존 산업용 로봇의 전반적인 추세와는 대조적이었다. 점점 더 많은 공급업체가 협동로봇을 제공하고 응용 범위가 커짐에 따라, 시장 점유율은 2019년 설치된 전체 산업용 로봇 373,000대의 4.8%에 도달했다.

무게가 5kg 미만인 코봇과 5~9kg인 코봇은 중소 규모 산업 환경에서 인기가 있으며 2023년 매출의 대부분을 차지할 것으로 보인다. 그리고 자재 취급, 조립 및 픽 앤플레이스는 협동로봇의 가장 큰 세 가지 응용 분야가 될 것이다. 그러나 2018년 코봇 수익의 75%를 차지했던 이러한 기능은 코봇의 다른 기능이 개발됨에 따라 2023년까지 총 수익의 70% 미만으로 떨어질 것으로 예상된다.

또한, 앞으로 비 산업용 애플리케이션에서 코봇은 생명과학, 물류 및 호스피탈리티와 같은 부문에서 중요한 역할을 할 것으로 보이며, 유연하고 설치가 쉽기 때문에 이전에 로봇 사용을 고려하지 않았던 소규모 회사에서도 적용 사례가 점차 증가하고 있다.