온라인 디자인 플랫폼 캔바가 2025년에 인공지능(AI) 도구 확산과 LLM(대규모 언어 모델) 추천 트래픽 증가에 힘입어 연간 반복 매출 40억달러를 달성했다.
기술 매체 테크크런치(TechCrunch)는 2월 18일(현지 시간) 캔바가 지난해 월간 활성 이용자 수를 20% 늘리며 2025년을 고성장 속에 마무리했다고 보도했다. 테크크런치에 따르면 캔바는 2025년에 월간 활성 이용자 수가 2억6천5백만 명을 넘었고, 이 가운데 유료 이용자는 3천1백만 명 이상이었다.
캔바 공동 창업자이자 최고운영책임자(COO)인 클리프 오브레히트(Cliff Obrecht)는 카타르 웹 서밋 행사장에서 테크크런치와 만나, 이러한 이용자 기반이 연간 반복 매출(ARR)을 연말 기준 40억달러 규모로 끌어올렸다고 밝혔다. 구독 기반 모델을 운영하는 캔바는 25석(seat) 이상을 사용하는 기업 고객을 대상으로 하는 B2B 사업에서도 연간 반복 매출이 5억달러에 이르며 100% 성장을 기록했다고 설명했다.
회사는 여전히 북미 지역에서 매출 비중이 가장 크지만, 국제 시장에서도 성장을 이어가고 있다. 캔바는 유료 이용자를 늘리기 위해 파키스탄, 우루과이, 모로코, 자메이카 등 국가에 더 낮은 가격의 구독 상품을 도입했다.
오브레히트 COO는 테크크런치에 캔바의 AI 투자가 성과를 내고 있다고 말했다. 캔바는 지난해 사용자가 AI를 활용해 미니 앱과 웹사이트를 만들 수 있는 도구를 출시했으며, 오브레히트 COO는 이 도구의 월간 활성 이용자가 현재 1천만 명 이상이라고 밝혔다.
그는 이 도구가 충분히 성공적이어서 회사가 AI를 서비스의 중심에 두고, 이용자에게 ‘주머니 속 디자인 대행사’와 같은 역할을 하는 방향을 구상하고 있다고 설명했다. 이러한 AI 중심 전환은 캔바가 어도비(Adobe), 프리픽(Freepik), 애플(Apple) 등과 경쟁하는 상황에서 이뤄지고 있다.
테크크런치에 따르면 애플은 파이널 컷 프로(Final Cut Pro), 로직 프로(Logic Pro), 픽셀메이터 프로(Pixelmator Pro), 모션(Motion), 컴프레서(Compressor), 메인스테이지(MainStage) 등 앱을 월 12.99달러짜리 ‘크리에이터 스튜디오(Creator Studio)’ 구독으로 묶어 제공하며 통합 크리에이터 도구로 시장 공략을 강화하고 있다.
오브레히트 COO는 “우리가 시작했을 때는 캔바 플랫폼이 있었고, 캔바 플랫폼에 여러 AI 도구를 제공했다”며 “이제는 그 구조를 뒤집고 있다. 우리는 여러 디자인 도구를 가진 AI 플랫폼이 되어가고 있다. 디자인을 위한 커서(cursor) 같은 것으로 생각할 수 있다”고 말했다.
캔바는 챗GPT(ChatGPT), 클로드(Claude) 같은 챗봇과의 통합도 적극적으로 진행하고 있다. 회사에 따르면 2025년 10월까지 이용자들은 챗GPT 내 캔바 앱과 2천6백만 건 이상의 대화를 나눴다.
또한 캔바는 자사가 챗GPT에서 상위 10위 안에 드는 추천 도메인 중 하나라고 주장했다. 회사는 이러한 챗봇 내 존재감을 키우기 위해 관련 자원을 배정하고 있다고 밝혔다.
오브레히트 COO는 캔바가 LLM 검색 결과에 더 잘 노출되도록 하는 작업과 함께 검색엔진최적화(SEO)에도 자원을 투입하고 있다고 말했다. 그는 “캔바의 초창기에는 구글을 통해 많은 성장을 이뤘고, 사람들의 검색 의도를 잘 이해해 그들이 우리 제품 안에서 편집할 수 있는 콘텐츠를 제공했다”며 “챗GPT나 다른 LLM들을 우리가 보는 관점에서는 퍼널 상단의 이용자 유입 플랫폼으로 인식하고 있다”고 설명했다.
그는 검색이 여전히 큰 트래픽 요인이지만, LLM 추천을 통한 트래픽도 두 자릿수 비중을 차지하고 있다고 언급했다. 회사는 캔바가 챗봇에서 더 많이 노출되도록 하기 위해서도 자원을 투입하고 있다고 덧붙였다.
테크크런치에 따르면 캔바는 최근 지분 매각 거래에서 기업가치 420억달러를 인정받았다. 오브레히트 COO는 지난해 11월 블룸버그(Bloomberg)에 회사가 향후 ‘몇 년 안에’ 상장할 것이라고 밝힌 바 있다.
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