메타가 데이터센터 운영에 필요한 막대한 전력을 안정적으로 확보하기 위해 테라파워와 손잡고 차세대 원자력 발전소 건설에 나선다.
ESG 뉴스(ESG News)는 12일(현지시간) 테라파워(TerraPower)와 메타(Meta)가 미국 전역에 최대 8기의 나트륨(Natrium) 차세대 원자력 발전소를 배치하는 상업 계약을 발표했다고 보도했다. 이 계획은 메타에 최대 2.8GW의 무탄소 기저 전력을 공급할 수 있으며, 나트륨의 에너지 저장 기능을 활용하면 총공급 가능 전력은 4GW까지 늘어날 수 있다. 첫 번째 발전소는 이르면 2032년에 가동될 예정으로, 원자력 에너지가 디지털 운영의 새로운 중추로 자리 잡게 될 전망이다.
이번 계약에 따라 메타는 나트륨 발전소 배치를 지원하기 위한 자금을 제공한다. 테라파워는 수개월 내에 첫 번째 이중 원자로 부지를 선정할 계획이다.
차세대 원자력 개발사들은 수년간 산업 및 유틸리티 기업들과 협력해왔다. 최근 하이퍼스케일 데이터 기업으로의 전환은 미국 전력 시장의 변화를 반영한다. 인공지능, 클라우드 컴퓨팅, 콘텐츠 배포는 안정적인 전력 수요를 급격히 증가시켰다. 신재생 에너지만으로는 대규모 저장 장치나 화력 발전의 지원 없이는 데이터 인프라의 24시간 요구 사항을 항상 충족시킬 수 없다.
크리스 레베스크(Chris Levesque) 테라파워 최고경영자(CEO)는 “증가하는 에너지 수요를 성공적으로 해결하기 위해 2030년대에 수 기가와트 규모의 차세대 원자력을 배치해야 한다”고 목표를 분명히 밝혔다. 그는 “메타와의 이번 계약은 우리나라에 필요한 안정적이고 유연하며 탄소 없는 전력을 공급하는 나트륨 기술의 신속한 배치를 지원하기 위해 설계되었다”고 말했다. 이어 레베스크 CEO는 테라파워가 설계 작업을 완료하고 공급망을 확보했으며 주요 규제 단계를 통과했다고 덧붙였다.
메타는 이번 거래를 운영 및 지역 사회를 위한 안정적인 청정에너지를 확보하기 위한 전략적 단계로 평가했다. 우르비 파레크(Urvi Parekh) 메타 글로벌 에너지 디렉터는 “메타는 운영 및 지역 사회에 안정적이고 확장 가능하며 깨끗한 전력을 공급할 수 있는 혁신적인 에너지 솔루션을 지원하는 데 전념하고 있다”고 밝혔다. 파레크 디렉터는 “이번 테라파워와의 계약은 우리의 에너지 목표 달성을 돕기 위해 최고의 원자력 개발사를 발굴한 메타의 원자력 제안요청서(RFP) 프로세스의 결과이며, 차세대 원자력 기술 발전에 중요한 진전을 의미한다”고 설명했다.
각 나트륨 원자로는 345MW의 기저 전력을 생산하며, 통합 저장 시스템을 통해 5시간 이상 최대 500MW까지 출력을 높일 수 있다. 이중 설비는 690MW의 안정적인 용량을 제공하며 저장된 에너지를 사용할 경우 최대 1GW에 도달할 수 있다. 이러한 조합은 변동성이 큰 신재생 에너지 발전 비중이 높은 시장에서 높이 평가되는 안정적인 출력과 공급 조절 능력을 모두 제공한다.
테라파워는 이미 2030년 완공을 목표로 미국 내 첫 상업용 나트륨 시설 건설을 시작했다. 나트륨은 현재 미국 원자력규제위원회(NRC)의 건설 허가 신청 절차의 일부로 환경영향평가서와 최종 안전성 검토를 완료한 유일한 상업용 차세대 원자로 설계다. 이러한 규제적 위치는 원자력 분야의 자본 투자가 인허가 가시성, 공급망 준비 상태, 정치적 분위기에 따라 결정되기 때문에 투자자들에게 매우 중요하다.
기업의 전력 거래는 더 이상 가상 신재생에너지 전력구매계약(PPA)에만 국한되지 않는다. 테라파워와 메타의 계약은 하이퍼스케일 기업들이 현장 또는 전용의 안정적인 청정 전력을 추구하는 새로운 유형의 에너지 조달 방식을 시사한다. 이 모델이 성공할 경우, 간헐적인 신재생에너지보다 원자력이나 지열 자산을 선호하는 다른 디지털 및 산업 구매자들을 끌어들일 수 있다.
이번 거래는 지정학적 중요성도 지닌다. 미국은 중국과 러시아가 해외 원전 사업을 확장하는 동안 수십 년간의 침체기 이후 원자력 기술 분야에서 영향력을 회복하고자 한다. 차세대 원자로의 국내 상용화는 수출 전망, 고급 일자리, 연료 공급망을 강화할 것이다.
글로벌 경영진의 관심사는 데이터 인프라가 원자력 배치의 경제성을 바꿀 수 있을지 여부다. 만약 그렇다면, 차세대 원자력은 신재생에너지, 탄화수소, 에너지 저장 장치와 함께 디지털 경제를 위한 에너지 안보의 네 번째 기둥이 될 수 있다.
테라파워와 메타의 계약은 인공지능과 독립형 클라우드 플랫폼에 필요한 깨끗하고 안정적인 전력을 확보하기 위한 경쟁이 심화되는 가운데 미국이 경쟁력을 유지하는 데 기여한다. 다른 지역들도 이를 면밀히 주시하고 있다.
헬로티 |













































