5G 상공만·가상 플랫폼·실증 사업을 통해 운항 안전성 확보 강조…지자체와 협력 모색
국토교통부가 도심항공교통(UAM) 상용화 시대를 앞두고 필수적인 안전 기반 기술을 공개했다. 5G 상공만, 가상 통합 플랫폼, 그리고 실증 사업 등을 통해 UAM 운항의 안전성을 확보하고, 나아가 지자체와의 협력을 통해 실질적인 활용 방안을 모색한다는 계획을 밝혔다.
지난 8월 22일 오후 2시 한국항공우주연구원(대전 소재)에서는 전국 11개 지자체 UAM 업무 담당자를 대상으로 설명회가 개최되어, UAM 상용화의 핵심인 안전 운항 체계에 대한 이해를 높였다.
안전한 UAM 시대를 위한 필수 기반 기술
교통, 물류, 관광 분야에 새로운 하늘길을 열어줄 UAM이 안전하게 실현되려면 눈에 보이는 기체 외에도 다층적인 기반이 선행적으로 갖춰져야 한다. 하늘에서 길을 안내하고 위치를 확인하는 안전 운항 체계, 이착륙을 지원하는 버티포트, 그리고 운항 전 모든 절차를 가상 환경에서 검증하는 시험·검증 시스템 등 '보이지 않는 인프라'의 중요성이 강조되고 있다.
국토교통부는 이번 설명회에서 UAM 안전 운항의 핵심 기반을 마련하기 위해 추진해 온 세 가지 핵심 사업을 소개하고, 지자체와 함께 활용 방안을 논의했다.
1. 5G 기반 상공만(CNSi) 개발: 하늘길의 눈과 귀
첫 번째 핵심은 5G 기반 상공만(CNSi-Communication·Navigation·Surveillance information(통신·항법·감시정보)
) 개발이다. 이는 항공기가 하늘길에서 위치를 확인하고, 충돌을 예방하며, 안전하게 목적지에 도달할 수 있도록 돕는 필수 통신·항법·감시 체계이다. 국토부는 2022년부터 국가 연구개발(R&D)을 통해 세계 최초로 5G 상공만 기술을 확보했으며, 올해 안에 1차 개발을 마무리하고 향후 더 고도화해 나갈 예정이다.
2. 가상 통합 플랫폼(VIPP) 구축 및 사전 검증으로 안전 확보
두 번째는 가상 통합 플랫폼(VIPP-Virtual Integrated oPeration Platform(가상 통합 운영 및 검증 기술)) 구축이다. VIPP는 실제 운항과 동일한 상황을 가상 환경에서 시뮬레이션함으로써, 사고를 미리 방지하고 교통 관리와 안전 점검 체계를 사전에 검증할 수 있는 시스템이다.
3. K-UAM 그랜드 챌린지 진행: 현장 검증 통한 비결 축적
세 번째 핵심은 K-UAM 그랜드 챌린지 진행이다. 이는 기체, 운항, 교통 관리 등 UAM 상용화에 필요한 요소들을 민관이 함께 현장에서 점검하고 개선하는 실증 프로그램으로, 향후 운영 경험과 비결 축적의 핵심인 임무를 수행한다.
지자체와의 협력 통한 UAM 서비스 구체화
국토교통부는 이번 설명회를 통해 지자체가 UAM 사업을 준비할 때 지역 공역 특성, 기상 조건, 인프라 배치, 안전 점검 체계, 그리고 주민 수용성 확보 방안 등을 반드시 고려해야 한다고 강조했다. 아울러, 향후 지자체와의 긴밀한 협력을 통해 UAM 활용 계획을 종합적으로 구체화해 나갈 것이라고 설명했다.
김홍목 국토교통부 모빌리티자동차국장은 “UAM은 기체가 가장 눈에 띄는 상징성을 가지지만, 실제 안전한 운항을 위해서는 눈에 보이지 않는 견고한 AI 운항 체계가 UAM 시대의 성패를 좌우할 것”이라며, “이번 설명회는 중앙정부의 기술력과 지자체의 지역 전문성이 만나 가장 안전하고 효율적인 UAM 서비스를 함께 만들어가는 실질적인 협력의 출발점이 될 것”이라고 밝혔다.
헬로티 김근태 기자 |
