산업을 움직이는 단어 하나, 그 안에 숨은 거대한 흐름을 짚습니다. ‘키워드PICK’은 산업 현장에서 주목받는 핵심 용어를 중심으로, 그 정의와 배경, 기술 흐름, 기업 전략, 시장에 미치는 영향을 차분히 짚어봅니다. 빠르게 변하는 산업 기술의 흐름 속에서, 키워드 하나에 집중해 그 안에 담긴 구조와 방향을 살펴보고자 합니다.
2025년 7월 31일 아침, 한국과 미국 간 관세협정이 타결됐다는 속보가 전해졌다. 미국 트럼프 2기 행정부의 관세 전면전이 본격화한 지 약 6개월 만의 일이다. 한국은 수출품에 대해 25%가량의 고율 관세가 적용될 수 있다는 위협 속에서 15%로 고정된 단일 관세율을 확보했고 대신 미국산 농산물과 자동차에 대한 무관세 혜택, 미국 내 산업 투자(약 3,500억 달러), 에너지 구매(약 1,000억 달러) 등을 약속했다. 업계에서는 이번 타결을 ‘예측 가능한 룰을 확보한 방어적 합의’로 평가하며 불확실성에서 벗어난 데 대해 안도하면서도, 한 편에서는 산업 전반에 큰 타격을 불러올 결과가 될 것이라고 우려하고 있다.
도로 보호무역…트럼프 2기, ‘관세’로 세계를 흔들다
2025년 2월, 미국은 무역확장법(Section 232)과 국제비상경제권법(IEEPA)에 근거해 철강·알루미늄에 이어 자동차·반도체·소비재 등 전 산업을 대상으로 고율 관세 정책을 발표했다. 특히 중국, 멕시코, 베트남, 일본, 한국 등에 대해 각각 60~125%에 달하는 징벌적 관세 시나리오가 유출되면서 시장은 급격히 얼어붙었다. 실제로 4월 ‘Liberation Day Tariffs’ 명단이 공개되며 한국은 최대 25% 관세 대상국으로 분류됐다.
미국 전체 수입품의 45%가 새로운 관세 대상에 포함됐고 평균 관세율은 1930년대 이후 최고치인 17.3%까지 상승했다. 국제통화기금(IMF)은 이로 인한 세계 GDP 위축을 경고했으며 글로벌 기업들은 미국 시장 전략을 전면 수정하는 중이다. 트럼프 정부는 이러한 관세를 일종의 협상 수단으로 활용하고 있으며 사실상 양자 무역협정을 강제하는 방식의 보호무역주의로 회귀한 셈이다.
우리의 협상 결과…그래도 ‘절반의 성공’은 거뒀다
트럼프 2기 행정부는 국가별로 상이한 협상안을 제시하며 맞춤형 양보를 유도하고 있다. 유럽연합(EU)의 경우, 미국 측이 일괄적으로 제시한 15% 단일 관세율을 수용하는 방식으로 협정을 타결했다. 디지털세 철회나 자동차 안전 규제 완화 등 일부 정책 의제들이 논의된 정황은 있으나 공식적인 교환 조건으로 채택됐다는 근거는 확인되지 않았다.
일본은 미국 측의 고율 관세 압박 속에서 반도체 및 LNG 공동투자 카드로 대응했다. 약 550억 달러 규모의 미국 내 반도체 설비 투자와 향후 10년간 진행될 LNG 공동 프로젝트 확대를 제시함으로써 특정 품목에 대한 관세 인하(15%)를 얻어낸 것으로 알려졌다.
이와 비교해 한국은 전 품목에 대해 15% 단일 관세율을 확보하고, 일부 항목에 대해 무관세 예외 조항을 포함시켰다는 점에서 상대적으로 구조화된 합의를 도출했다는 평가다. 약 3,500억 달러 규모의 산업 투자 약속과 1,000억 달러 상당의 에너지 구매 계획은 민간 중심의 실행계획으로 설계되어 실질 부담이 과도하지 않다는 분석도 있다. 물론 기존 자유무역협정(FTA)을 통해 무관세를 누려온 한국 기업 입장에선 관세 도입 자체가 가격경쟁력 하락으로 이어질 수 있어 충격이 더 클 수 있다. 그러나 상호 25% 이상의 징벌적 관세 부과라는 최악의 시나리오를 피하고 예측 가능한 무역 구조를 다시 마련했다는 점에서 ‘절반의 성공’이라는 평가에 무게가 실린다.
이번 관세협정…산업에 미칠 영향은?
가장 중요한 점은 이번 관세협정이 우리 산업에 어떤 영향을 불러올 것인가이다. 이를 각 산업별로 정리해서 보면 먼저 자동차 산업은 가장 직격탄을 맞을 가능성이 크다. 기존 2.5%에서 15%로 관세가 상승함에 따라 완성차 수출 단가가 오르고 가격경쟁력이 약화할 것으로 전망된다. 다만, 25% 이상이 적용됐을 경우 미국 시장 진입 자체가 어려웠다는 점에서 최악의 시나리오를 피했다는 평가가 우세하다. 현대차·기아는 북미 현지 조립라인 비중을 확대하고 있으며 GM코리아는 멕시코·캐나다 공장을 우회하는 전략 검토에 들어갔다.
전자·반도체 업계는 오히려 협정 타결로 인해 불확실성 제거라는 실익을 얻었다. 삼성전자·LG전자는 북미 생산시설 확대를 중장기적으로 검토 중이며 2026년부터는 미국 내 고객사와의 공동개발 협력도 강화될 예정이다. 정책 예측 가능성이 회복된 지금 실질적 대응 전략 수립이 가능해졌다는 점에서 긍정적인 분위기다.
소비재 업계, 특히 K-뷰티와 식품 업계는 관세에 더 민감하다. 주요 수출 화장품 브랜드는 미국 현지에서 고관세 우려로 판촉을 줄이고 재고를 축소해왔다. 하지만 이번 협정으로 15%가 확정되면서,가격 전략을 재조정하고 브랜드 리포지셔닝에 나서는 기회가 마련됐다. 일부 대형 브랜드는 멕시코·미국 내 OEM 확대를 통해 중장기적 세이프존을 구축하려는 움직임도 포착된다.
무역정책은 더 복잡해졌다…이제는 ‘설계’의 영역
이번 협정은 아직까지는 정치적 선언의 성격이 강하다. 미국 의회의 비준 절차는 남아 있고,한국 정부 역시 국회 보고 등 제도적 절차를 준비 중이다. 다만, 명시된 수치와 조건, 협정 범위가 비교적 정교하게 설정되었기에 기업들이 계산 가능한 리스크에 대응할 수 있는 환경은 마련됐다.
이제 중요한 것은 이 구조를 어떻게 활용하느냐에 있다. 기업들은 관세 자체를 변수로 내재화하는 무역 전략 재편에 나서야 하며 정부는 다자협상에서의 협상력 제고, 공급망 안전망 확보, 디지털 무역 등 비관세장벽 대응 역량을 강화해야 한다.
헬로티 김재황 기자 |
