라식수술은 레이저로 뚜껑(각막절편)을 만들고 이를 열어 각막 실질에 레이저를 조사해 시력을 교정한다. 라섹수술은 레이저, 알코올 또는 브러쉬로 각막상피를 벗긴 뒤 노출된 각막실질에 레이저를 조사하는 수술로 진행한다.
스마일라식의 경우는 라식과 방식이 다르다. 각막을 모두 깎아낸다는 점만 동일하고 각막을 깎는 방식부터 다르다.
전문의들에 따르면 라식은 각막절편을 만들어 젖힌 후 각막을 깎아내는 방식이나, 스마일라식은 각막절편을 만들지 않고 1,000조분의 1초 단위로 조사되는 펨토초 레이저를 이용해 미세 절개창을 만든 뒤 깎아낸 각막을 추출한다.
각막절편을 만들어야 하는 라식은 20mm 이상을 절개해야 하는 반면 스마일라식은 1~2mm의 미세한 절개로 진행한다는 게 이들의 설명이다. 절편을 만들지 않아 수술 후 시력 회복기간이 비교적 짧고 표면 신경층 손상이 적어 안구건조증, 빛 번짐 등 수술 후 부작용 발생을 최소화할 수 있다고 덧붙였다.
GS안과 임성협 원장은 “스마일라식이 아무리 안전한 수술이라 하더라도 미세하고 최소 절개로 진행되는 까다롭기는 마찬가지”라며 “수술 전 검사 및 수술 장비, 체계적인 검안 및 진료 프로세스가 구축되어 있는지 등을 중점적으로 고려하는 게 바람직하다”고 말했다.
