ADHD는 주의력 결핍 과잉행동 장애(Attention Deficit Hyperactivity Disorder)라고 한다.
ADHD의 다양한 증상들은 대부분 전두엽의 기능 저하로 인해 발생한다. 소아청소년기의 ADHD 증상을 적절하게 관리하지 않으면 성인기까지 이어질 수도 있는데, 주의력 결핍 외에도 불같은 급한 성격, 경솔함, 인내력 부족 등의 모습을 보이기도 한다. 일부의 경우 통제 기능, 실행 기능이 저하된 전형적인 ADHD 성향을 보인다는 연구도 있다.
관련 전문가들에 따르면 치료법 중 하나인 뉴로피드백 훈련은 스스로 자신의 뇌파를 조절하여 뇌 기능의 개선을 돕는다. 필요한 뇌파는 활성화시키고 불필요한 뇌파는 스스로 억제할 수 있도록 도와준다는 설명이다. 즉, 뉴로피드백은 뇌의 신경세포에서 나오는 뇌파의 변화를 통해 뇌의 균형을 되찾을 수 있도록 유도한다고 덧붙인다.
눈을 뜨고 진행하는 베타/SMR 뉴로피드백 훈련은 집중력장애, 불안, 우울, 간질, 통증, 뇌졸증 등에 응용한다. 눈을 감고 일종의 명상 상태로 들어가서 진행하는 알파-세타 뉴로피드백 훈련은 알코올중독 약물중독, 인터넷중독 등과 같은 각종 중독증 치료와 외상 후 스트레스장애(PTSD), 공포증, 만성피로증후군, 화병, 강박증 등에 활용된다.
심리적 불안이나 긴장으로 인해 ADHD가 심해지거나 불안장애 및 공포증 등을 동반하는 ADHD에는 베타/SMR훈련과 알파/세타 훈련을 병행할 수 있다.
휴한의원 인천점 박천생 원장은 “성인 ADHD 치료에 있어서 뉴로피드백 훈련도 도움이 되지만 좀 더 안정적인 치료를 위해서는 다양한 방법으로 접근하는 것이 좋다”며 “선천적인 뇌신경학적 요인뿐만 아니라 정서적 발달, 사회적 발달 등의 후천적 문제도 있기 때문”이라고 말했다.
