중소벤처기업부는 12월 22일 2026년 중소기업 정책자금 운용계획을 발표하고, 총 4조4313억 원 규모의 정책자금을 공급한다고 밝혔다. 이번 계획은 중소기업의 혁신성장을 촉진하고 금융 안정 기능을 강화하는 동시에, 정책자금 지원체계를 수요자 중심으로 개선하는 데 초점이 맞춰졌다.

 

2026년 정책자금은 융자 4조643억 원과 민간 금융기관 대출금 이차보전 3670억 원으로 구성된다. 중기부는 기업의 성장 단계에 따라 자금을 맞춤형으로 공급할 방침이다.

 

업력 7년 미만 창업기업을 대상으로 한 혁신창업사업화자금에는 1조6000억 원이 배정되며, 성장기에 있는 기업을 위한 신시장진출지원자금과 신성장기반자금에는 1조7000억 원이 공급된다. 이와 함께 경영 애로를 겪는 기업을 지원하기 위해 긴급경영안정자금 2500억 원도 운영된다.

 

 

중기부는 이번 정책자금을 통해 비수도권 기업과 혁신성장 분야 지원을 대폭 강화한다. 전체 정책자금 4조600억 원 가운데 60% 이상인 2조4400억 원 이상을 비수도권에 집중 공급해 지역 중소기업의 성장 기반을 확대할 계획이다. 향후에도 비수도권에 대한 정책자금 지원 비중을 지속적으로 늘려 지역 균형발전을 뒷받침한다는 방침이다.

 

AI와 반도체 등 혁신성장 분야에 대한 지원도 본격화된다. 특히 AI 전환(AX)을 추진하거나 AI를 영위·활용·도입하는 기업을 집중 육성하기 위해 1400억 원 규모의 ‘AX 스프린트 우대트랙’을 새롭게 신설했다. 이를 통해 최대 대출잔액 한도를 기존 60억 원에서 100억 원으로 확대하고, 0.1%포인트 금리 우대와 신속 평가를 제공해 AI 기업의 성장을 촉진할 계획이다.

 

중소기업 주력 수출 품목인 K-뷰티 산업에 대한 금융 지원도 강화된다. K-뷰티론 공급 규모를 기존 200억 원에서 400억 원으로 두 배 확대하고, 연간 지원 한도 역시 2억 원에서 3억 원으로 상향한다. 현장의 의견을 반영해 발주 증빙서류만으로 신청 가능한 트랙도 유지해 자금 접근성을 높인다.

 

통상환경 변화에 대응한 지원책도 이어진다. 미국 품목 관세 등으로 피해를 입은 기업을 지원하기 위해 2025년 한시 운영됐던 통상리스크대응긴급자금의 취지를 긴급경영안정자금에 반영해 2026년에도 지원을 지속한다. 해외 진출을 희망하는 기업을 위해 해외법인지원자금 공급 목표를 700억 원으로 확대하고, 내수기업 수출기업화 자금의 운전자금 대출 한도도 최대 10억 원까지 늘릴 예정이다.

 

정책자금 지원체계는 수요자 편의를 중심으로 개편된다. 중기부는 기업의 신청 부담을 줄이기 위해 ‘정책자금 내비게이션’을 새로 도입한다. 기업이 업력, 수출 실적, 자금 용도 등 기본 정보를 입력하면 적합한 정책자금을 추천받을 수 있는 시스템으로, 기업 맞춤형 자금 안내 역할을 하게 된다.

 

정책자금의 건전성과 신뢰성을 높이기 위한 운용체계 개선도 병행된다. 부실 징후를 상시 점검하는 조기경보시스템을 통해 지원 기업의 위험 요인을 사전에 관리하고, 필요할 경우 상환 유예나 만기 연장 등 선제적 사후관리를 제공한다. 정책자금 목적 외 사용이나 무단 임대 등 부정 사용이 확인될 경우에는 융자 신청을 제한하는 원스트라이크 아웃제도 새롭게 도입된다.

 

이와 함께 정책자금 제3자 부당 개입을 방지하기 위해 컨설팅 양성화와 불법 행위 제재를 포함한 법제화 방안도 내년 상반기까지 마련할 계획이다. 유망 기업에 대한 지원 확대를 위해 초격차 스타트업 프로젝트 선정 기업과 중점 지원 분야 시설 투자 기업의 경우, 정책자금 지원 횟수를 기존 5년간 최대 3회에서 5회로 늘린다. 운전자금 누적 지원액 5억 원 이하의 소액 지원 기업도 1회 추가 지원이 가능하도록 제도를 개선한다.

 

2026년 중소기업 정책자금은 중소벤처기업진흥공단 누리집을 통해 1월 5일부터 신청할 수 있다. 서울과 지방 소재 기업은 1월 5~6일, 경기·인천 소재 기업은 1월 7~8일에 신청 가능하다.

 

헬로티 이창현 기자 |