퇴행성관절염 의심 증상은 다양하다. 무릎이 움직일 때 소리가 나거나, 오래 앉아있다가 일어나거나 걷기 시작할 때 엉덩이 관절이 아픈 경우, 무릎이 잘 구부러지지 않는 경우, 관절이 붓고 아프며 뼈가 튀어나온 듯한 경우, 계단을 오르내릴 때 무릎에 통증이 느껴지는 경우 등이 있다.

노년층이 걷지 못할 정도로 고통이 심한 무릎 퇴행성관절염은 초기, 중기, 말기가 있어 그에 맞는 치료를 하는 게 효과적이다. 말기 퇴행성관절염의 경우에는 수술의 필요성이 크지만, 비수술치료가 가능하다면 먼저 고려하는 것이 현명하다.

관련 전문의들은 “비수술 치료인 시지 리알로 주사는 손상된 힘줄과 인대 등 연부 조직의 재생과 재건을 목적으로 사용한다”며 “재생이 더딘 힘줄이나 인대에 시지 리알로 주사를 하게 되면 손상 부위에 콜라겐이 증가하고 그에 따라 재생이 잘 일어나도록 도와준다. 또한 순수한 동종 피부로 이루어져 있어 생체 적합성을 지원하며, 건, 인대, 생체 막 등 손상된 연조직 재건에 적용한다”고 설명한다.

장안 참튼튼병원 관절외과 송광민 원장은 “무릎 퇴행성관절염은 한 번 발병하면 자연적으로 이전 상태로 돌아가기는 힘들기 때문에 초기에 발견하여 치료받고 꾸준히 관리하는 것이 중요하다”고 말했다.

그는 초기 퇴행성관절염일 경우 인대와 힘줄 재생을 시켜주는 리알로 주사로도 통증 완화에 효과가 있으며 아킬레스 힘줄염, 족저근막염, 골프 엘보, 어깨 회전근개파열, 두통, 오십견, 척추 측만증으로 인한 요통, 목 디스크, 무릎 십자인대와 발목 인대 강화를 목적으로도 시술한다고 설명했다. 1주 간격으로 3회 주사를 하고 효과가 나타나기까지는 보통 6주~8주가 소요된다고 덧붙였다.