아태지역의 식음료 및 식료품 기업들은 급격한 도시화로 인한 토지 부족과 전력 비용의 지속적인 변동성이라는 공통의 난제에 직면해 있다. 그러나 이러한 어려움 속에는 혁신, 역량 및 효율성 향상, 지속 가능한 관행의 육성을 위한 기회도 존재한다. 이와 같은 역동적인 환경에서는 당면한 도전 과제를 해결하는 것뿐만 아니라 미래의 불확실성에 대비하기 위한 전략적 대응과 새로운 접근 방식이 필요하다.

 

아태지역의 많은 곳에서 높은 인구 밀도는 식음료 및 식료품 공급망에 큰 영향을 미쳤다. 2021년 아태지역 전체의 평균 인구 밀도는 평방 킬로미터당 1,471명이었다. 이로 인해 공급업체가 다단계 풀밀먼트(multi-level fulfillment) 시설을 공유하는 것이 일반화되는 등 증가하는 고객의 수요를 충족시키기 위해 물류 및 유통 네트워크를 관리하는 방식을 재고하게 됐다. 그리고 이처럼 변화하는 외부 환경에 따라 아태지역 내 식음료 업체들은 새로운 방안을 통해 시장에 자리잡아야 하는 숙제를 안았다. 그들이 선택할 수 있는 해결책으로는 어떤 것들이 있을까.

 

1. 고밀도 도시를 위한 혁신적인 솔루션

 

인구 밀도가 높고 토지가 한정되어 있는 도시에서 식료품 소매업체는 고객에게 더 가까이 다가가고 고객의 편의에 대한 요구를 더 잘 충족할 수 있도록 더 작은 면적의 매장을 운영해야 한다. 분산된 네트워크가 많은 소규모 매장에서는 전략적으로 식음료 유통 시설을 배치하고 제한된 부지를 최대한 활용해야 한다. 식음료 제조업의 경우, 제조 시설뿐만 아니라 고객과의 인접성도 고려해야 하므로 기존 제조 시설과 창고를 함께 배치하고 통합하여 운영을 간소화하고 생산 병목 현상을 제거함으로써 운송 비용을 절감하는 것이 이상적이다. 즉, 제조업체는 최소한의 공간에서 면적과 주문 처리량을 최대화해야 한다.

 

식음료 공급업체는 물류 공간을 고려할 때 성능 저하 없이 규모의 경제를 향상시킬 뿐만 아니라 변동하는 시장 수요에 대응할 수 있는 민첩성을 유지하는 최적화된 솔루션을 구현해야 한다. 기존 공간을 활용하여 저장 용량 증대, 처리량 증가, 시설 속도 향상 및 전반적인 가치 증대를 달성함으로써 모든 공간이 생산, 창고 및 유통의 운영 효율성과 효과에 기여할 수 있도록 해야 한다.

 

2. 자동화를 통한 공간 활용 최적화

이러한 물류 요구사항에 사용되는 대표적인 솔루션 중 하나는 제한된 공간 내에서 보관 효율성을 크게 향상시키는 방법을 제공하는 자동보관회수시스템(AS/RS)이다. 이는 트럭의 자동 적재·하역 기능과 결합하여 고밀도, 대용량, 빠르고, 정확하며, 비용 효율적인 보관 및 배송을 가능하게 한다.

 

자동화된 창고는 지게차를 위한 별도의 공간이 필요하지 않기 때문에 같은 양을 보관하더라도 더 적은 입방 공간을 차지한다. 일반적으로 기존 창고보다 보관 밀도가 25%에서 35% 더 높고, 높이가 일반적으로 30~35m(최대 45m)로 동일한 공간에서 200% 이상 더 많은 보관 공간 확보가 가능하다. AS/RS는 완전 자동화된 솔루션이므로 작업자 가용성이 낮은 시기에 노동력에 대한 의존도를 줄일 수 있으며, 전체 재고에 대한 실시간 가시성을 제공하기 때문에 재고를 분실하거나 잊어버릴 염려가 없다.

 

최근 펩시코(PepsiCo)와 데마틱은 태국에 위치한 펩시코의 확장 시설에 첨단 자동화를 통합하기 위해 협력했다. 이 파트너십은 공간 제약과 노동력 문제를 극복하면서, 생산성과 물류 효율성을 극대화하는 것을 목표로 했다. 주요 솔루션으로는 팔레트 컨베이어와 레일 가이드 차량(RGV)으로 지원되는 16,520개의 팔레트 위치를 보유한 AS/RS가 포함됐으며, 이 시스템은 생산 단계에서 보관 및 주문 처리 영역까지 팔레트를 원활하게 이동시켜 처리량과 생산성을 향상시키고, 자재 흐름과 재고를 실시간으로 관리할 수 있도록 했다. 이러한 솔루션은 기업의 성장에 맞춰 확장 가능하며, 미래의 비즈니스 요구 사항에 맞춰 조정할 수 있도록 설계돼 운영의 유연성과 지속 가능성을 더욱 높여준다.

 

3. 전력 시장의 높은 변동성에 대응하기 위한 효율성 확보

산업 전반에 걸친 공급망 운영의 또 다른 시급한 과제는 전력 비용의 상승이며, 아태지역의 많은 국가가 이에 영향을 받고 있다. 향후 전력 가격이 지속적으로 상승할 것이라는 예측과 이러한 부문의 높은 에너지 소비 특성으로 인해 보다 에너지 효율적인 창고 솔루션의 필요성이 부각됐다. 이는 설치 공간과 공간의 비효율적인 사용으로 인해 전력 효율이 손실되는 콜드 체인 물류와 특히 관련이 있다.

 

콜드 체인 물류 환경에서 AS/RS 하이 베이(high bay) 창고는 전력 효율성 향상을 위한 중요한 발전을 의미한다. 이러한 시설은 저장 밀도를 극대화하고 전체 체적을 최소화함으로써 기존의 더 큰 면적과 낮은 높이의 창고에 비해 전력 소비를 50% 이상 줄일 수 있다. 공간 내 저장 밀도 극대화, 개방 공간 최소화, 바닥 및 천장 면적 최소화(일반적으로 열 손실이 가장 큰 부분), 출입구 개방 속도 향상 및 소등 작동 기능을 통해 전력 효율을 달성할 수 있다. 또한, 스마트 자동화를 통해 온/오프 기능과 전기 전력 재생 기능을 최적화하여 전력 소비를 더욱 줄일 수 있다.

 

'지속적인 혁신'이 변동성 큰 환경에서 생존하기 위한 해답

앞으로 아태지역의 식음료 제조 및 식료품 업계는 지속적인 변화와 도전에 대비해야 한다. 토지 부족과 전력 비용 상승의 과제는 즉각적인 해결이 필요한 단기적 요구사항과 장기적 적응력의 균형을 맞춘 전략적 접근이 필요하다.

 

물류 공간을 최적화하고 자동화를 통해 지속 가능한 운영을 도입함으로써 기업은 오늘날의 과제를 해결할뿐만 아니라, 더 높은 운영 탄력성과 민첩성, 개선된 고객 서비스 수준, 그리고 경쟁 우위를 확보하여 미래를 대비할 수 있을 것이다.

 

마이클 브래드쇼(Michael Bradshaw) 데마틱 아태지역 솔루션 개발 부문 부사장 |