변전소란 무엇인가

발전소에서 발전한 전기를 경제적으로 소비지에 보내려면 송전 전압을 차례로 올릴 필요가 있다. 또 소비지에서의 안전을 위해서는 낮은 전압으로 차례로 내릴 필요가 있다. 

이를 위해 송배전 선로의 적당한 장소에 전압을 바꾸는 변전소가 설치된다. 발전소에서 전압을 바꾸려면 <그림 1>과 같이 변압기를 이용한다.

 

▲ 그림 1. 전압을 바꾸는 배전용 변전소(예)

발전소의 전압을 구분하는 방법

발전소에서 발전된 전기(10~20kV)를 송전하기 위해 고전압(154kV, 275kV, 500kV)으로 하는 송전용 발전소와 소비지 주변에서 전압을 내리는 1차 변전소(77kV), 전압을 더욱 낮추는 2차 변전소(22kV, 33kV), 배전선에 보내기 위한 배전용 변전소(6.6kV) 등이 있다.

 

배전용 변전소에서 6600V의 전압으로 떨어진 전기는 <그림 3>과 같이 배전선을 통해 일반 빌딩이나 공장 등으로 직접 보내지는 외에 전주에 부착된 주상 변압기에 의해 200V나 100V의 사용하기 쉬운 전압으로 낮춰져 주택이나 상점, 소규모 고장 등에 배급된다. 이와 같이 배전선이란 배전용 변전소에서 주택이나 상점, 공장으로 보내는 전선로를 말하며, <그림 2>와 같이 6600V의 고압선과 주상 변압기에서 전압을 낮춘 100V, 200V의 저압선이 있다. 일반 가정에서는 100V의 저압선이 옥내 배선용 전압으로 사용된다. 또 배전선에서 6600V 이상의 고전압으로 직접 대형 공장에 보내는 것도 배전선이라 한다. 

▲ 그림 2. 고압 배전선과 저압 배전선

▲ 그림 3. 배전용 ?전소에서 빌딩이나 주택에 전기를 보내는 배전선로(예)

전압을 바꾸는 작용을 하는 변압기

변압기란 1차 측에서 교류 전력을 받아 전자유도 작용에 의해 전압을 변성하여 2차 회로에 동일 주파수의 교류 전력을 공급하는 장치를 말한다. 

예를 들면, 주상 변압기에서는 1차 측 고압 6600V의 전압을 105V 또는 210V의 저압으로 변성하는 주상에 설치된 변압기를 말한다. 

※ 본 기사는 그림해설 가정전기학 입문에서 발췌한 내용입니다.