방산·보안으로 사업 확장 포부 밝혀

 

니어스랩이 창립 10주년을 맞아 K-드론 산업 발전을 위한 발자취를 되돌아보고, 방산·보안 시장으로의 확장 의지를 드러냈다.

 

니어스랩은 지난 2015년 창립 이후 인공지능(AI) 자율 비행 기술을 바탕으로, 풍력 발전기 안전 점검 시장에서 입지를 다져왔다. 지난해부터 방산·보안 분야로 사업 영역을 본격적으로 확장하며 글로벌 시장으로의 문을 두드렸다.

 

 

니어스랩은 지난 2017년 풍력 발전기 안전 점검 분야를 시작으로 사업을 궤도에 올렸다. 자체 개발 풍력 발전기 안전 점검 솔루션 ‘니어스윈드 프로’(NearthWIND Pro)는 풍력 발전기 제조사 ‘지멘스 가메사’, ‘GE’, ‘베스타스’ 등을 대상으로, 공식 안전 점검 솔루션으로 채택되며 글로벌 시장 진출에 발판을 마련했다.

 

또한 모바일 애플리케이션 기반 자율 점검 솔루션 ‘니어스윈드 모바일’(NearthWIND Mobile)을 통해 상용 드론을 활용한 자율 점검 시장까지 사업 영역을 확장했다. 특히 니어스윈드 모바일은 지난 국제전자제품박람회(CES 2022)에서 소프트웨어·모바일 앱 부문 혁신상을 수상하며 기술력을 인정받았다.

 

이후 AI 기술과 연계된 하드웨어 역량을 본격적으로 내재화했다. 이 과정에서 소형 AI 자율 비행 드론 ‘에이든(AiDEN)’, 직충돌형 고속 비행 드론 ‘카이든(KAiDEN)’, 드론 격납고 ‘드론 스테이션(Dron Station) 등을 연이어 공개했다.

 

사측은 이러한 기술적 역량이 CES 2025 최고 혁신상, 2025 에디슨 어워즈 등 성과로 이어졌다고 강조했다. 이를 통해 소프트웨어부터 하드웨어까지 아우르는 완성형 자율 드론 기술력을 갖추게 됐다고 덧붙였다.

 

니어스랩은 올해부터 그동안 축적해 온 기술력·노하우를 바탕으로, 방산·보안 분야에서 가시적인 성과를 드러낼 계획이다. 이와 관련해 최근 미국 육군의 단거리 정찰(SRR) 프로그램 계약을 수주한 미국 방산 기업 ‘레드캣홀딩스’와 합의각서(MOA)를 체결했다. 이를 기반으로 미국 방위 산업 진출을 본격화했다.

 

아울러 김동현 전 모카시스템 대표를 부사장(CSO)으로 영입하며, 글로벌 시장 공략을 위한 사업 개발 역량을 한층 강화했다. 지난 2월에는 부산에서 개최된 ‘드론쇼 코리아 2025(DSK 2025)에서 AI 자율 비행 기반 군집 공격용 드론 ‘자이든(XAiDEN)’을 공개해 새로운 드론 방어 체계를 선보인 바 있다.

 

현재 니어스랩은 미국·유럽·남미·중동·동남아 등을 대상으로, 기술 실증 및 수출 기회를 빠르게 확대하는 중이다.

 

최재혁 니어스랩 대표는 “지난 10년은 니어스랩이 추구해 온 ‘드론으로 세상에 새로운 시각을 더한다’는 가치를 기술로써 증명해 온 시간이었다”고 회고했다. 이어 “앞으로의 10년은 우리의 AI·드론 기술을 고도화해 방위·보안·안전 산업에 새로운 글로벌 기준을 제시하는 혁신적인 시기가 될 것”이라고 포부를 밝혔다.

 

그러면서 “이제는 방위와 보안이라는 더욱 확장된 영역에서 기술 중심의 글로벌 리더십을 본격적으로 실현해 나갈 것”이라고 부연했다.

 

헬로티 최재규 기자 |