| 반도체 초미세공정 그리고 생존 전략
AI, 자율주행, 고성능 컴퓨팅이 폭발적으로 성장하면서 반도체 산업은 초미세 공정 경쟁에 본격 돌입했습니다. 5나노, 3나노를 넘어 2나노 시대를 준비 중인 글로벌 기업들은 설계 능력과 공정 기술을 총동원하고 있으며, 반도체 성능을 좌우하는 공정 미세화는 더 이상 선택이 아닌 생존 전략이 되고 있습니다.
문제는 이 초미세 공정이 고도의 기술력뿐 아니라 천문학적 비용, 안정적 인프라, 전문 인재까지 요구한다는 점입니다. 이에 따라 미국, 일본, EU, 한국 등 주요 국가들도 반도체 주권 강화를 위해 대규모 지원과 정책을 잇따라 내놓고 있습니다. 단순한 산업 경쟁을 넘어, 국가 간 기술 주도권 싸움으로 번지고 있는 지금, 반도체를 둘러싼 '나노 전쟁'은 더욱 치열해지고 있습니다.
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| TSMC의 성공 전략, 타산지석 삼아야 하는 이유
글로벌 반도체 패권 전쟁에서 TSMC는 독보적인 존재로 떠올랐습니다. 순수 파운드리 모델과 초미세 공정 기술력, 그리고 고객 신뢰를 무기로, AI 시대의 핵심 파트너로 자리 잡은 것이죠. 특히 5나노 이하 시장에서 80% 이상 점유율을 확보하고, 애플·엔비디아·AMD와의 긴밀한 협력으로 그 입지를 넓히고 있습니다. 인텔 공장 공동 투자 논의까지 나올 정도로 공급망 전략도 주도적입니다.
반면 삼성전자는 낮은 수율, 고객사와의 이해관계 충돌, 지정학적 리스크 등 구조적 한계에 직면해 있습니다. 국내 반도체 산업이 시스템 반도체 분야에서 경쟁력을 확보하려면, TSMC처럼 기술력, 인프라, 인재 투자까지 ‘전방위 전략’이 필요한 시점입니다. |
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| 엣지에서 시작되는 AI 전쟁
Arm이 엣지 AI 시장 공략을 본격화했습니다. 지난 2월, Arm은 서울에서 열린 기자간담회에서 자사의 첫 Armv9 기반 엣지 AI 플랫폼과 Cortex-A320 프로세서를 공개했는데요. 이번 플랫폼은 IoT 및 스마트 디바이스 환경에서 보안, 전력 효율, 성능을 모두 만족시키는 것을 목표로 합니다. 특히 클라우드 의존도를 줄이고 엣지 환경에서의 실시간 AI 처리 능력을 강화한 것이 특징입니다.
Arm은 다양한 파트너사와의 협업을 통해 생태계를 확대하고, 개발자 접근성을 높이기 위한 툴도 함께 제공한다고 밝혔습니다. 향후 스마트 홈, 산업 자동화, 로봇 등 다양한 분야에서 적용될 것으로 기대되며, 엣지 AI가 단순한 보조 기술이 아닌, 주도 기술로 진화하고 있다는 점을 보여주는 사례입니다.
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| [인터뷰] 초소형 AI의 진화
엣지 AI가 본격적인 실사용 단계에 들어서고 있습니다. ST마이크로일렉트로닉스(ST)는 최근 새로운 마이크로컨트롤러 ‘STM32N6’를 공개하며, 엣지 디바이스용 AI 연산 성능을 한 단계 끌어올렸습니다. Arm Cortex-M55 기반의 이 칩은 ST 자체 NPU ‘Neural-ART’를 탑재해 전력 효율과 실시간 연산을 모두 잡았죠.
기존 MCU로는 어려웠던 객체 인식, 얼굴 인식, 동작 제어 같은 비전 AI 애플리케이션도 구현 가능합니다. 저전력·고성능을 동시에 요구하는 산업 자동화, 스마트 홈, IoT 기기에서 실질적인 AI 실행이 가능해졌다는 점에서 업계의 기대감도 높습니다. 소형 MCU 하나로도 강력한 AI를 구동할 수 있는 시대, 그 주역은 STM32N6이 될지도 모릅니다. |
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