수상 레포츠 등 다양한 활동이 기대되는 휴가철이다. 스트레스를 해소하고 여가 시간을 보내는 일은 좋지만, 무리한 동작을 하거나 준비운동의 부족 등으로 부상을 당해 고생하는 사람들이 적지 않다. 그중에서도 무릎 부상 중에 하나인 반월상연골파열이 발생하는 경우가 있다.
반월상연골은 무릎 관절 내에서 쿠션 역할을 하는 중요한 구조물로써 부드러운 조직인 만큼 작은 충격에도 파열되거나 찢어지기가 쉽다. 특히 무릎에 가해지는 직접적인 충격이나 외상, 관절 비틀림 및 회전 등으로 인한 압박 등으로 쉽게 파열될 수 있으니 주의해야 한다.
반월상연골은 재파열의 가능성도 있다. 이 부위의 손상이 경미할 경우에는 약물과 주사 요법, 물리치료 등을 이용한 보존적 치료로 호전을 기대할 수 있지만, 손상이 심각한 편이라면 보존적 치료를 진행해도 효과가 나타나지 않기 때문에 수술적 치료가 불가피할 수 있다.
잠실 선수촌병원 김상범 원장은 “반월상연골파열의 수술 방식에는 봉합술과 절제술, 이식술이 있으며, 파열의 정도 및 양상에 따라 각각 적용된다”면서 “파열된 조직의 접합이 가능한 상태라면 봉합술을 고려하며, 추가적인 파열 및 파열면의 정리가 필요하다면 부분적으로 반월상연골을 잘라내는 절제술을 시행한다”고 설명했다.
반월상연골 이식술은 연골이 완전히 마모되기 전에 시행하는 것이 중요하다. 치료시기를 미루면 골연골의 손상으로 이어져 퇴행성관절염이 빠르게 올 가능성이 높아지므로 조속한 조치가 바람직하다.
김상범 원장은 “반월상연골의 파열을 예방하기 위해서는 다리의 근력을 강화시키는 운동을 꾸준히 하는 것이 도움이 되며, 스포츠 활동 시에는 사전 스트레칭 및 보호장비 착용이 필수적이다. 또한 무릎에 통증이 지속적으로 느껴지거나 부종 및 무기력증, 잠김 현상 등이 나타난다면 반월상연골파열을 의심하고 검사를 받아보는 것이 권장된다”고 말했다.
