유독 얼굴이 빨간 이들이 있다. 종종 아침에 출근하면 혹시 술 먹었냐고 주변 사람들이 농담하기까지 한다. 이처럼 남들과 다르게 얼굴이 유난히 붉어진다면 ‘안면홍조증’를 의심해볼 수 있다.

요즘처럼 날씨가 급격하게 추워지는 환절기에는 안면홍조로 고생하기도 한다. 차가운 바람을 맞고 따뜻한 실내에 들어오면 피부의 모세혈관이 급격하게 확장되면서 얼굴이 더 빨개지기 때문이다.

전문의들에 따르면 안면홍조는 자신의 의지와 무관하게 얼굴이 붉게 달아오르는 질환을 말한다. 온도 차 외에도 자외선 노출, 스테로이드 약물 복용, 노화, 폐경, 긴장감 등 발생 원인은 다양하며, 커피, 뜨거운 음료, 매운 음식, 알코올 등에 의해서도 증상이 악화될 수 있다는 게 이들의 설명이다.

이를 치료하지 않고 방치할 경우 염증이 발생해 치료가 까다로워질 수도 있어 조기에 적절한 치료를 받는 게 바람직하다.

이들 전문의는 “약물치료, 한방치료, 연고치료 등 다양한 치료가 있는데, 레이저를 이용한 방법도 그중 하나”라며 “루메니스 같은 레이저 기기는 켈로이드나 기미 잡티 등이 동반된 경우에도 적용 가능하며, 멀티스태킹 기법을 이용한 치료는 시술 후 색소침착이나 착색, 멍 등이 거의 없어 일상생활에 지장이 적다”고 설명했다.

아이러브피부과 이상민 원장은 “안면홍조는 치료도 중요하지만 평소 알코올과 흡연을 삼가고, 차갑거나 뜨거운 사우나나 목욕탕은 피하는 것이 좋고, 지속적으로 피부 보습에 신경 써 주는 등 평소 예방하는 것이 중요하다”면서 “치료가 잘 되지 않는 것이 특징으로 조기에 내원하여 정확한 진단 하에 치료를 시행하는 것이 좋다”고 조언했다.