겨울이 찾아오면 스키나 스노보드와 같은 겨울 스포츠를 즐기는 사람들이 늘어난다. 스포츠 활동으로 체력을 기르고 스트레스도 해소할 수 있지만 뜻하지 않은 부상을 입어 고생하는 사람들도 많다. 스키나 스노보드를 탈 때는 발을 고정한 채로 상체나 무릎을 움직이는 동작이 많기 때문에 전방십자인대 파열을 특히 조심해야 한다. 

전방십자인대는 무릎 관절 내에 있는 구조물로서 발이 땅에 고정된 상태에서 갑작스럽게 방향 전환을 하거나 급격한 감속을 할 때 파열될 수 있다. 전방십자인대 파열시에는 ‘우두둑’하는 파열음이 들릴 수 있으며 무릎에 통증이 느껴진다. 

전방십자인대 파열 치료는 인대의 파열된 범위와 반월상연골과 같은 무릎 구조물의 동반 손상 여부 등에 따라 치료 방식이 달라진다. 인대에만 발생한 경미한 손상은 약물이나 주사, 보조기 착용 등의 비수술적 치료를 적용한다. 반면 전체 인대 중 파열된 부위가 절반 이상이거나 무릎 구조물의 동반 손상이 발생했다면 수술적 치료가 필요하다. 수술적 치료는 환자의 연령 및 성별, 직업 등을 고려하여 적용하고 수술 이후에는 수개월가량의 재활치료를 진행한다.

잠실 선수촌병원 김상범 원장은 “전방십자인대 파열이 발생하면 무릎통증외에도 무릎이 붓거나 무릎에 불안정한 느낌이 지속될 수 있다. 전방십자인대 파열을 장기간 방치하면 관절염과 같은 2차 질환으로 이어지게 되니 치료시기를 놓치지 말아야 한다”고 설명했다. 그는 이어 “전방십자인대 파열 재활은 이식한 인대의 특성 및 고정방법, 환자의 운동 능력과 수술 후의 관절 상태 등을 고려하여 진행된다. 전방십자인대파열 수술 후 일상생활이 가능해지기까지는 최소 3개월 정도가 소요되며 무릎 기능이 정상적으로 회복되기 전에는 무릎을 무리하게 사용하지 말아야 한다”고 덧붙였다.