에어버스가 미국 보호무역과 미중 무역 갈등으로 물류와 재무 측면에서 상당한 피해를 입은 가운데, 최고경영자가 새로운 지정학적 리스크에 대비해야 한다고 경고했다.
미국 경제방송 CNBC는 에어버스 최고경영자 기욤 포리(Guillaume Faury)가 직원들에게 보낸 내부 서한에서, 지난해 미국 보호무역 조치와 미중 무역 긴장으로 "상당한" 물류·재무적 손상이 발생했다고 밝혔다고 보도했다.
포리 최고경영자는 내부 서한에서 "2026년 초는 전례 없는 수의 위기와 불안정한 지정학적 전개로 특징지어진다"며 "우리는 연대와 자립의 정신으로 나아가야 한다"고 말했다.
그는 에어버스가 운영하는 산업 환경이 미중 간 대립으로 인해 악화된 다양한 어려움에 직면해 있다고 지적했다. 에어버스는 내부 커뮤니케이션에 대한 논평을 거부했다.
포리 최고경영자는 메모에서 구체적인 지정학적 전개를 열거하지는 않았다. 다만 이 서한은 워싱턴과 동맹국들 사이의 그린란드와 북대서양조약기구(NATO)의 역할을 둘러싼 불협화음이 배경이 된 가운데 지난주 직원들에게 배포됐다.
에어버스는 주요 유럽 방산 공급업체로, 포리 최고경영자는 여러 무역 압력이 이미 물류와 재무적으로 "상당한 부수적 피해"를 야기했다고 밝혔다.
지난해 4월(현지 시간) 도널드 트럼프 당시 미국 대통령이 광범위한 관세를 발표한 뒤, 중국은 희토류 수출 제한 조치를 내놨다. 이후 미국 정부는 중국이 C919 여객기에 사용하는 엔진과 기타 핵심 부품의 대중국 수출을 일시적으로 동결했다.
에어버스가 중국에서 조립하는 여객기에도 미국산 부품이 필요하기 때문에 이 조치는 에어버스에도 영향을 미쳤다. 항공우주 분야는 이후 미국 관세에서 부분적인 유예를 받은 상태이다.
그럼에도 포리 최고경영자는 2025년 전반적인 실적에 대해 구체적인 수치를 밝히지 않으면서도 그룹 직원 16만 명에게 "좋은 실적"을 거뒀다고 축하 메시지를 전했다. 에어버스는 2월 19일(현지 시간) 실적을 발표할 예정이다.
그는 에어버스 디펀스 앤드 스페이스(Airbus Defence and Space)가 더 깊은 구조조정을 통해 "지금은 훨씬 더 강한 기반 위에 서 있다"고 평가했다. 에어버스 헬리콥터 부문은 실적의 강도 면에서 "눈에 띄게 일관된" 모습을 보이고 있다고 밝혔다.
포리 최고경영자는 지난해 11월(현지 시간) 소프트웨어 업그레이드를 포함한 에어버스 역대 최대 규모 리콜 사태와 관련해, 그 경험에서 교훈을 얻는 것이 "필수적"이라고 말했다.
그는 리콜 이후 며칠 지나지 않아, 결함 있는 동체 패널 문제로 인해 인도 목표를 하향 조정할 수밖에 없었다고 설명했다. 다만 상업 부문의 비용 절감 계획 진전 덕분에 재무 목표는 유지할 수 있었다고 밝혔다.
포리 최고경영자는 "우리는 시스템과 제품 전반을 관리하는 데 있어 더 엄격해야 한다"고 강조했다. 그는 코로나19 이후 공급망이 개선되기는 했지만 여전히 혼란의 원천으로 남아 있다고 덧붙였다.
그는 "우리가 겪고 있는 가장 심각한 어려움은 프랫앤드휘트니(Pratt & Whitney)와 CFM의 엔진과 관련된 것"이라고 말했다.
최근 은퇴한 상업용 부문 최고경영자 크리스티안 셰러(Christian Scherer)는 이달 초 A320 패밀리 엔진이 계속 늦게 도착하고 있다며 프랫앤드휘트니를 지목했다. 프랫앤드휘트니는 이에 대한 논평을 거부했다.
포리 최고경영자는 에어버스와 보잉(Boeing)이 차세대 항공기 개발 경쟁에 대비하고 있는 가운데, 이번 10년의 나머지 기간 동안 수익성에 초점을 맞춰 전쟁 자금을 비축하겠다는 방향을 시사했다.
그는 2030년대에는 10년 후반에 취항을 목표로 하는 A320 후속 기종 개발이 핵심 과제가 될 것이라고 밝혔다. 보잉 역시 비슷한 방향을 따를 것으로 널리 예상되지만, 보잉은 단기적으로는 부채 축소가 우선 과제라고 밝힌 바 있다.
포리 최고경영자는 직원들에게 "2020년대 후반에 수익성 있는 성장을 달성하는 것이 필수적이다. 우리는 이 결정적인 2030년대 시기에 진정한 '올림픽' 컨디션으로 다가가야 한다"며 "에어버스의 미래는 우리가 이 전략을 실행할 수 있는 능력에 달려 있을 것"이라고 말했다.
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